Самшитові (Букшпанові)

Ця невелика родина дводольних рослин об'єднує в собі п'ять родів і близько вісімдесяти видів, які ростуть у тропіках, субтропіках і помірному кліматі Америки, Азії, Європи та деяких великих островів, наприклад, Сокотри й Мадагаскару.

Переважно родина представлена вічнозеленими рослинами – чагарниками та невисокими деревами, але є серед самшитових і трави. Листя у самшитових цільне або зубчасте, просте, без прилистка, розташоване на стеблах і пагонах чергово або супротивно. Маленькі безпелюсті квітки з чотирма-п'ятьма чашолистками зібрані в густі суцвіття або в пазухи колосся. Запилюють рослини комахи, але деякі види здатні самозапилюватися. Плід самшитових – коробочка чи кістянка. Плід самшиту після дозрівання вибухає і викидає чорні блискучі насіння.

У культурі найбільше відомий самшит, широко використовуваний у ландшафтному дизайні й декоративному садівництві, зокрема як жива огорожа. Зростає самшит повільно, тому з нього за допомогою обрізування створюють химерні фігури, що довго зберігають форму.