Ревень (лат. Rheum) – род многолетних травянистых растений, относящихся к семейству Гречишные. Наибольшее распространение ревень получил в Европе и США, хотя растет он и в Азии. Происхождение ревеня довольно запутанно. Эта культура упоминается еще в трудах Педания Диоскорида, жившего в первом веке нашей эры. В XI-XII веках ревень стал прибывать в Европу из Азии через Персию. Марко Поло, побывавший в Тангутском царстве, утверждал, что корень ревеня там выращивали и заготавливали в больших количествах.
Гречишные
Это семейство называют также Гречиховые, или Спорышевые. Оно объединяет в себе два подсемейства, почти шестьдесят родов и свыше тысячи трехсот видов двудольных травянистых многолетников, лиан, деревьев и кустарников, произрастающих в умеренном климате. В более жарких районах спорышевые забираются в горы.
Листья у гречиховых могут быть цельными или состоять из долей, а листорасположение на стебле у них обычно очередное, но может быть и мутовчатым. Листья снабжены характерными для спорышевых сросшимися прилистниками, напоминающими раструбы.
Мелкие, обычно блеклые двух-пятичленные цветочки формируют соцветия на концах побегов. Гречишные отличаются буйным цветением и хорошим плодоношением. Опыляются эти растения короткохоботными насекомыми (мухами и пчелами) и ветром. Плод у гречишных односемянный – ореховидный, сухой, трехгранный или сплюснутый.
Все органы гречишных, особенно корни, богаты дубильными веществами. Есть среди представителей семейства пищевые и даже красильные растения, а лекарственные свойства гречишных известны давно.
Наиболее популярными представителями семейства Гречишные являются горец, ревень, гречиха, курчавка, щавель, джузгун, кокколоба и кисличник.
Щавель (лат. Rumex) – род травянистых и полукустарниковых однолетников и многолетников семейства Гречишные. Русское название рода происходит из праславянского языка и имеет общий корень со словом «щи». Иначе это растение на родине щей называют кислицей, кисличкой, кислушкой, кисленицей, кисляткой, киследью. Представители этого рода встречаются на всех континентах, где есть растительность, но основной ареол щавеля охватывает умеренные широты Северного полушария: опушки лесов и склоны оврагов, луга, берега озер, болот и рек.