Вербеновые
Это растительное сообщество включает в себя свыше тысячи двухсот травянистых многолетников, кустарниковых и древесных растений, разделенные по разным источникам на 35-90 родов. Растут они в теплом и умеренном климате Южного полушария. В Европе произрастает только один вид.
Листья у вербеновых часто покрыты опушением – обычным, железистым, звездчатым или чешуйчатым, но есть среди них растения и с голыми листьями. Листорасположение обычно супротивное, но иногда мутовчатое или очередное. Пластины у листьев цельные или рассеченные. Цветки с двойным околоцветником, пятичленным венчиком, четырьмя тычинками и длинной трубкой формируют пазушные или верхушечные соцветия в виде кистей, колосьев, головок, метелок или щитков.
Плод у вербеновых чаще всего костянка, реже – коробочка, а иногда и мелкие орешки, разделенные на четыре доли. Плоды многих вербеновых используют в пищу, вербеновое масло является ценным сырьем для косметической, парфюмерной и пищевой промышленности, а древесные растения – источник ценной древесины.
В культуре популярны лантана, вербена, липпия, авиценния, алоизия, гареттия, витекс, красивоплодник, клеродендрум, тиковое дерево и амасония.
Вербена издавна окружена ореолом мистики: друиды делали из нее любовный напиток, а кельты вешали ее сухие пучки в своих жилищах, чтобы она оберегала семейный очаг, привлекала в дом богатство и лишала их врагов ненависти и злобы; кроме того, вербена наряду с чесноком, серебряными пулями и осиновыми кольями считалась сильным оружием против вампиров. С давних пор известны целебные свойства вербены, которая не только украшает сад своим цветением с июня до глубокой осени, но и широко применяется в народной медицине в качестве лечебного средства от многих недугов.