Тис (лат. Taxus), или тисс – род семейства Тисовые, в который входит 8 видов хвойных медленнорастущих кустарников и деревьев. Один из видов растет в Европе и на севере Африки, три – в Азии, в том числе и на Дальнем Востоке, а четыре – в Северной Америке. Сегодня растения этого рода, благодаря своей неприхотливости и высокой декоративности, широко используются в ландшафтном дизайне и озеленении, однако в природе тис встречается все реже и реже.
Тисовые
В это реликтовое семейство входит около тридцати видов хвойных растений, распространенных в районах с теплым и мягким климатом Северного полушария, кроме австротаксуса колосистого и тиса целебесского, которые растут ниже экватора. В основном это вечнозеленые растения, но есть в сообществе и листопадные виды.
Листья у тисовых хвойные, очередные, жесткие, ланцетные или линейные. Мужские цветки, формирующиеся в пазухах, одиночные или собраны по 6-8 штук в пучки, женские образуются на коротких боковых побегах попарно, но развивается только одна семяпочка. Яйцевидные семена-костянки снабжены мясистым оливковым с бордовыми полосками образованием, которое называется ариллус.
Известны тисовые с юрского периода, что подтверждено раскопками в Йоркшире и Швеции. Интересно, что в древесине тиса нет смоляных ходов, и это отличает его от других хвойников. Кроме того, древесина тиса прочна, упруга, легко поддается полировке, не гниет и имеет красноватый оттенок, который после намокания становится красно-фиолетовым. Благодаря этим качествам древесина тиса имеет чрезвычайную ценность. Востребованы и декоративные качества дерева. В культуре популярны такие виды тиса, как ягодный, канадский и остроконечный.