Растение самшит (лат. Buxus) – род вечнозеленых медленно растущих деревьев и кустарников семейства Самшитовые, которых в природе по последним данным насчитывается около 100 видов. Они произрастают в Вест-Индии, Восточной Азии и в странах Средиземноморья. Название растения «буксус» заимствовано древними греками из неизвестного языка. В природе существует три крупных ареала самшита – африканский, центральноамериканский и евро-азиатский.
Самшитовые
Это небольшое семейство двудольных растений объединяет в себе пять родов и около восьмидесяти видов, произрастающих в тропиках, субтропиках и умеренном климате Америки, Азии, Европы и некоторых крупных островов, например, Сокотры и Мадагаскара.
В основном семейство представлено вечнозелеными растениями – кустарниками и невысокими деревьями, но есть среди самшитовых и травы. Листья у самшитовых цельные или зубчатые, простые, без прилистников, расположенные на стеблях и побегах очередно или супротивно. Маленькие безлепестные цветки с четырьмя-пятью чашелистиками собраны в густые кистевидные соцветия или в пазушные колосья. Опыляют растения насекомые, но некоторые виды способны самоопыляться. Плод самшитовых – коробочка или костянка. Плод самшита после созревания взрывается и выбрасывает черные блестящие семена.
В культуре больше всего известен самшит, или буксус, который широко используется в ландшафтном дизайне и декоративном садоводстве, в том числе и в качестве живой изгороди. Растет самшит медленно, поэтому из него посредством обрезки создают долго сохраняющие форму причудливые фигуры.