Полукустарники
Полукустарники – это такие некрупные многолетние растительные формы в несколько стволиков (побегов), у которых нижняя часть деревенеет, поэтому в конце сезона отмирает только их верхняя часть. А в начале следующего сезона вегетации находящиеся на выжившей одревесневшей части побегов почки возобновления дают новые побеги и листья. В высоту полукустарники обычно достигают не более 80 см, хотя в некоторых случаях могут вырастать и до полутора-двух метров.
Растут полукустарники преимущественно в полупустынях и пустынях. Почки возобновления располагаются на побегах в 10-20 см над землей и защищены от перегревания листвой. В умеренном поясе растут такие представители группы, как черника, шалфей, голубика, лаванда и малина.
Издавна народ наделял это растение волшебной силой: существовало поверье, что собранные в определенное время цветы барвинка изгоняют нечисть, поэтому их вешали над входной дверью. Таким же образом выявляли ведьм. Магические свойства приписывали барвинку в основном за его удивительную живучесть, ведь если в вазе остается хоть капля воды, барвинок не завянет, а если его вынуть из вазы и посадить в землю, он оживет и пустит корни.
В Европу ваточник попал в XVIII веке как техническая культура и очень быстро распространился: из волокон его стеблей изготовляли веревку и набивку для мебели и мягких игрушек. Позднее из него делали кинопленку и всевозможные спасательные средства. С появлением каучука интерес к ваточнику как к сырью был потерян, но это растение до сих пор можно встретить в садах и парках.
Вербена издавна окружена ореолом мистики: друиды делали из нее любовный напиток, а кельты вешали ее сухие пучки в своих жилищах, чтобы она оберегала семейный очаг, привлекала в дом богатство и лишала их врагов ненависти и злобы; кроме того, вербена наряду с чесноком, серебряными пулями и осиновыми кольями считалась сильным оружием против вампиров. С давних пор известны целебные свойства вербены, которая не только украшает сад своим цветением с июня до глубокой осени, но и широко применяется в народной медицине в качестве лечебного средства от многих недугов.
Цветок гелиотроп, ставший популярным растением в садах еще в XVIII веке благодаря своему ванильному запаху, у нас в народе называют «лишаевой травой», «лакмусом красильным», французы величают его «травой любви», англичане – «вишневым пирогом», а немцы – «травой бога». Гелиотроп востребован не только в цветоводстве, но и в парфюмерной промышленности, а также в медицине. Однако для того, чтобы вырастить гелиотроп в своем саду и добиться от него пышного цветения, придется вооружиться знаниями и приложить усилия.
В качестве эффективного средства от желудочных болезней растение горечавка было известно еще в Древнем Египте. В Древнем Риме этим растением лечили судороги, ушибы и укусы ядовитых животных. В Средние века трава горечавка применялась при туберкулезе, диарее, горячке, чуме и для выведения глистов. Горечавка и сейчас высоко ценится знахарями в Карпатах, которые применяют ее для избавления от болезней печени, желчного пузыря и органов пищеварения.
Латинское название, по утверждению Плиния Старшего, род получил в честь иллирийского царя Гентия, который лечил чуму корневищем горечавки желтой. Русское название было дано растениям из-за горького вкуса их листьев и корней, содержащих гликозиды.
Иберис в саду используется для окаймления цветников и газонов, для оформления альпийских горок и каменных кладок. Кроме того, цветок иберис пригоден для срезки и востребован как элемент свадебного букета.
И секрет успеха в первую очередь состоит в том, чтобы точно знать, когда сажать петунию на рассаду.
Ягоды кизильника выглядят, как крошечное яблочко, и совершенно несъедобны в отличие от сочных плодов кизила. Ценность кизильника в его декоративных качествах, позволяющих использовать растение как эффектный элемент сада на протяжении всей его долгой жизни.